UVC etki ettiği alandaki bütün mikroorganizmaların DNA’sına nüfuz eder. DNA zincirleri belirli bir sırada, Adenin (A) Timin (T) ile ve Sitozin (C) Guanin (G) ile eşleşmektedir. Bunun dışında virüslerde RNA yapısı da bulunabilmektedir. Önemli olan genetik bilginin bulunduğu DNA ya da RNA’nın ışık etkisiyle bozulmasıdır.

UVC ışığı DNA’ya çarptığında, komşu Timin’in (T) birbirine yapışmasına neden olur ve orijinal diziyi kırar. Bu, mikroorganizmanın işlevini yerine getirememesini veya çoğalmamasını sağlar.